O desejo de chegar a Marte fez o empresário Elon Musk direcionar a SpaceX, sua companhia de foguetes, para o planejamento do que acontecerá quando o objetivo for atingido, segundo o The New York Times.
Musk, 53 anos, tem preparado os funcionários da SpaceX para que eles se aprofundarem nos projetos de uma cidade em Marte, segundo cinco fontes e documentos vistos pelo jornal norte-americano.
Planos para pequenos habitats em forma de domo, que incluem os materiais que poderiam ser usados na construção, estão sendo desenvolvidos. Outra equipe atua na confecção de trajes espaciais para enfrentar o ambiente hostil de Marte.
Médicos ligados ao projeto analisam a possibilidade de reprodução humana no planeta. Essas iniciativas, segundo o New York Times, ainda em estágio inicial, representam um avanço concreto no planejamento para a vida em Marte, com Musk acelerando o cronograma.
Em 2016, ele afirmou que levaria de 40 a 100 anos para estabelecer uma civilização autossustentável, mas em abril disse aos funcionários que espera um milhão de pessoas vivendo lá em cerca de 20 anos.
“Há uma grande urgência em tornar a vida multiplanetária”, disse ele, segundo um vídeo com seus comentários. “Temos que fazer isso enquanto a civilização está forte.” Musk, conhecido por desafiar o impossível, agora leva suas ambições ao extremo.
Até o momento, no entanto, ninguém pisou em Marte e a NASA não espera enviar humanos até a década de 2040.
Empreendimentos de Musk alinhados com a visão marciana Musk está tão comprometido com a ideia de uma civilização em Marte que isso influencia quase todos os seus empreendimentos.
A Boring Company foi criada, em parte, para preparar equipamentos de escavação para Marte. Musk também comprou o Twitter/X para testar um governo liderado por cidadãos em Marte e prevê que os residentes usem veículos Cybertruck da Tesla.
Com uma fortuna de US$ 258 bilhões, Musk declarou publicamente que acumula ativos, incluindo um bônus de US$ 47 bilhões da Tesla, para financiar seus planos para Marte. “É uma forma de levar a humanidade a Marte, porque o estabelecimento de uma cidade autossustentável em Marte exigirá muitos recursos”, disse ele em tribunal sobre seu salário na Tesla em 2022.
Há, porém, muitas dúvidas sobre a possibilidade de Musk realizar sua visão de uma colônia marciana em sua vida. “Não se pode simplesmente colocar um milhão de pessoas em Marte”, disse Robert Zubrin, engenheiro aeroespacial. “Qualquer colonização do planeta se desenvolveria ao longo de décadas, disse ele. Musk está distraído de suas ambições em Marte devido ao seu trabalho recente no Twitter/X.
Embora Musk admita o interesse em chegar a Marte há anos, ainda não foram relatados muitos detalhes específicos e a mudança da SpaceX em relação ao planejamento da civilização.
Musk manteve os planos de colonização em segredo. Isto porque a SpaceX, com um contrato de US$ 2,9 bilhões com a NASA, deve primeiro enviar um foguete à Lua. Mesmo assim, prossegue o Times, algumas fontes não acreditam que ele consiga construir uma cidade marciana em sua vida.
Concorrência e motivação dos funcionários
Para alguns funcionários, Musk está apenas tentando superar Jeff Bezos, fundador da Amazon, que prevê humanos vivendo em estações espaciais. Musk elaborou um cronograma agressivo para Marte para motivar os funcionários. Os desenhos da colônia às vezes são chamados de “pacote de propaganda”. Musk e a SpaceX não responderam aos pedidos de comentários. Em um post no Twitter/X, o empresário negou ter oferecido seu esperma e que ninguém na SpaceX foi orientado a trabalhar em uma cidade marciana.
O interesse de Musk por Marte teve início a partir da leitura de Fundação, de Isaac Asimov, quando o empresário tinha dez anos. Em 2001, ele tentou comprar um foguete russo para Marte, mas os russos recusaram. Em 2002, a SpaceX foi fundada. A empresa desenvolveu foguetes reutilizáveis e obteve contratos com o governo e a NASA. Recentemente, a SpaceX construiu o Starship, um foguete reutilizável de quase 130 metros. O objetivo é transportar residentes para Marte e funcionar como uma pequena estação espacial.
O Starship, prossegue o Times, pode transportar 100 passageiros para Marte a cada dois anos, disse Musk ao Congresso Astronáutico Internacional em 2016. A NASA afirma que uma viagem a Marte levaria até nove meses. Em 2018, engenheiros da SpaceX se reuniram com pesquisadores universitários para discutir a tecnologia necessária para sobreviver em Marte.
Nos últimos meses, os pronunciamentos de Musk foram transformados em planejamento concreto pelos funcionários da SpaceX. A equipe de design industrial vem criando e atualizando as renderizações de uma cidade marciana, centrada em uma cúpula gigante para a vida comunitária. Em abril, Musk disse aos funcionários que a colônia seria autossustentável caso algo acontecesse com a Terra.
Para conseguir isso, Musk planeja usar o Starship como uma espécie de Arca de Noé, transportando plantas e animais na viagem inicial. A SpaceX fez parceria com a Impossible Foods para fornecer alimentos nas lanchonetes da SpaceX e testar os produtos como uma possível fonte de proteína para Marte.
Muitos funcionários da SpaceX acreditam na vida em outro planeta. Eles até utilizam camisetas Occupy Mars ou Rocket Parent no trabalho. Funcionários que trabalham nos planos para Marte estão instalados em Boca Chica, enquanto outros de Los Angeles chegam às segundas-feiras e saem às sextas-feiras.
A SpaceX enfrenta uma ação judicial e uma queixa do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas (NRLB) relacionada a oito ex-funcionários. Apesar das condições “brutais”, alguns funcionários disseram que valeu a pena trabalhar lá para criar uma colônia em Marte. A presença de Musk em Boca Chica diminuiu recentemente. A determinação dele em criar uma civilização marciana, porém, permanece inabalável.
Em maio, um funcionário da NASA disse que a agência não esperava levar humanos em Marte até a década de 2040. Musk, no mesmo mês, publicou no Twitter/X que levaria menos de dez anos para enviar pessoas para lá e que haveria uma cidade marciana em cerca de vinte anos. “Com certeza, em 30 anos, a civilização estará garantida”, escreveu ele.