A resposta mais simples para a pergunta que está no título deste artigo é: infelizmente, a teoria hollywoodiana ainda não alcançou a prática e, na realidade, não é tão simples criar gravidade artificial dentro da Estação Espacial Internacional (ISS) igual poderia ser feito em filmes.
“A ausência de peso é legal. Você pode fazer coisas que não conseguiria fazer em nenhum outro lugar. Você pode voar e flutuar e rodar, mas tudo isso não vem de graça”, explica o astronauta Chris Hadfield, em um vídeo feito da Agência Espacial Canadense (CSA ASC).
“Sem carga constante no seu corpo, você pode ficar incrivelmente preguiçoso. Seus músculos começarão a se dissolver. Seus ossos começarão a ser reabsorvidos de volta ao seu corpo.”
Com todos esses efeitos colaterais, claro que poderia ser uma baita mão na roda para astronautas e cosmonautas estarem dentro de uma estação espacial e não precisarem de todo aquele treinamento pesado para existir em um ambiente em que a gravidade é nula.
Mas há algumas explicações técnicas que justificam o porquê de um ambiente com gravidade artificial ainda não ter sido criado.
Criar gravidade artificial é possível, mas…
Uma das principais explicações para cientistas ainda não terem criado um ambiente com gravidade artificial dentro da estação espacial é porque isso também traria efeitos negativos – tão negativos quando os em que o ambiente não tem gravidade.
Para criar um ambiente com gravidade artificial, a nave em questão teria que girar em uma determinada velocidade.
O tamanho, nesse caso, é importante porque é o que “evitaria uma grande diferença gravitacional entre a cabeça e os pés, o que resultaria no acúmulo de sangue nos pés, fazendo você se sentir tonto”, explica John Page, professor sênior de engenharia aeroespacial da Universidade de Nova Gales do Sul (UNSW), na Austrália, ao ABC Science.
A questão principal é que ainda não há como construir um espaço assim, apresentando o primeiro problema técnico para conseguir chegar nesse sistema ideal.
“Quanto menor for a nave espacial, mais rápido ela terá de girar, então se você quiser gerar gravidade, isso terá que ser feito com uma espaçonave muito grande que gire muito lentamente. Quanto maior o disco, mais lento você poderá girá-lo”, explica Page.
Seguindo esse pensamento, para garantir um ambiente com uma gravidade artificial que seja confortável aos passageiros, seria necessária uma espaçonave muito maior do que um campo de futebol.
Na comparação, a ISS atualmente é do tamanho de um pequeno apartamento.
O segundo motivo – e o mais importante – é que a estação espacial é, na verdade, um laboratório construído para a realização de experimentos em ambientes de microgravidade.
“A Estação Espacial Internacional é um laboratório único por uma razão específica: microgravidade”, explica Daniel Huot, porta-voz da NASA, ao Astronomy.com.
“Não existe nenhuma outra instalação que permita aos humanos realizar pesquisas em um ambiente de microgravidade sustentado e estável, onde muitas disciplinas, da ciência dos materiais à microbiologia, encontram novos resultados emocionantes. Ao criar a gravidade artificial, algo que apresenta uma série de restrições técnicas, eliminaria este ativo único.”
Esse ambiente único mencionado por Huot é onde cientistas estudam os efeitos da microgravidade desde o crescimento de embriões de camundongos e bactérias, até mesmo no fogo, para entender o que acontece com esse elemento em um sistema fora de um forte campo gravitacional.
No fim das contas, criar um ambiente hoje com gravidade artificial seria contrário a todo esse propósito para o qual o laboratório ISS foi criado.