A ideia de Novak Djokovic poder competir em Wimbledon parecia improvável para muitos há algumas semanas. Apesar de ter sido operado por uma ruptura do menisco há menos de um mês, Djokovic, de 37 anos, está de volta ao Grand Slam francês, vencendo a partida da primeira rodada contra Vit Kopřiva em três sets — 6/1, 6/2, 6/2 — na terça-feira (2).
Em 3 de junho, Djokovic lutou pela vitória por cinco sets na quarta rodada de Roland Garros contra Francisco Cerundolo, antes de se retirar do torneio no dia seguinte, alegando uma ruptura no menisco medial do joelho direito.
No dia 6, o sérvio postou nas redes sociais que “a cirurgia correu bem” e que ele trabalharia para retornar à quadra “o mais rápido possível”.
“Tudo o que eu poderia fazer, fiz junto com meu time nas últimas três semanas e meia para ter a chance de poder jogar na frente de vocês aqui hoje”, disse Djokovic em seu discurso na quadra após o triunfo desta terça.
“Acho que se fosse para qualquer outro torneio, provavelmente não arriscaria, não correria tanto. Eu adoro Wimbledon, adoro voltar aqui.”
Houve poucos sinais de que a lesão pudesse prejudicar Djokovic quando ele dominou Kopřiva desde o primeiro ponto, perdendo apenas cinco games e encerrando a partida em menos de duas horas em quadra.
“Eu não sabia como tudo iria se desenrolar na quadra”, acrescentou Djokovic.
“Sabe, os treinos são bem diferentes dos jogos oficiais. Estou extremamente feliz pela maneira como me senti hoje, pela maneira como joguei.”
O tenista sérvio está em busca de seu 25º título de Grand Slam de simples — recorde no tênis masculino ou feminino. Ele tem sete títulos de Wimbledon, um atrás de Roger Federer entre os homens, enquanto Martina Navratilova venceu o evento nove vezes entre as mulheres.
Na final do ano passado, Djokovic perdeu na final do ano passado para Carlos Alcaraz.
Após Wimbledon, Djokovic perseguirá um dos únicos títulos que ainda não tem: uma medalha de ouro olímpica. O jogador de 37 anos representará a Sérvia na Olimpíada de Paris, anunciou o Comitê Olímpico do país em 18 de junho. Seu melhor resultado olímpico é o bronze que conquistou em 2008.
“Fazer parte dos Jogos Olímpicos, representar o seu país, é um enorme privilégio e honra”, disse Djokovic, que carregou a bandeira sérvia na cerimônia de abertura de Londres 2012, à ITF em maio. “[É tão especial fazer] parte do evento esportivo mais antigo da história do esporte.
“Claro que ganhar uma medalha de ouro ou qualquer medalha para o meu país é um grande desejo e desejo. É uma das maiores prioridades e objetivos para [esta] temporada, não há segredo sobre isso”, acrescentou Djokovic.
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