Os maias são considerados uma das principais civilizações pré-colombianas, ou seja, que habitavam as Américas antes da chegada dos europeus, em 1.492. Eles formavam uma sociedade complexa, com cidades-estados com administração independentes, arquitetura monumental, hierarquia de funções, uso de um calendário próprio, além de um conhecimento bastante avançado sobre Astronomia e Matemática.
Os maias habitavam a região da Mesoamérica, que hoje corresponde ao território da América Central, além da Península de Iucatã, no México. Sua economia eram fortemente baseada na agricultura, sobretudo na plantação de milho. Uma descoberta recente, porém, aponta que esse povo nem sempre focava apenas nesse tipo de atividade. O início, aliás, foi bem diferente disso.
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O “nascimento” de uma grande civilização é sempre objeto de pesquisa e curiosidade. Sabemos quais foram esses povos e tudo que eles construíram e conquistaram. Mas muitas vezes não fazemos ideia sobre como surgiram.
No caso dos maias, um estudo conduzido por cientistas da Universidade de Vermont, nos Estados Unidos, descobriu um sistema de captura de peixes em Belize. A estrutura tem cerca de 4 mil anos de idade e teria sido o ponto de partida para uma das mais importantes civilizações antigas.
Aquicultura, comida e reunião
- Essas instalações consistiam em uma rede de canais e lagoas que guiavam os peixes para áreas onde eles poderiam ser facilmente capturados.
- Estimativas apontam que elas eram capazes de capturar peixes suficientes para alimentar até 15 mil pessoas por ano!
- Isso num período no qual ainda não havia agricultura organizada na região.
- Essa estrutura teria encorajado as pessoas a se reunirem e desenvolverem assentamentos permanentes e, mais tarde, cidades.
- Imagine que a Mesoamérica era uma área onde viviam alguns grupos de caçadores-coletores-pescadores.
- Em períodos de seca ou de escassez de alimento, eles recorriam às armadilhas de peixe.
- Com o tempo, essas reuniões para comer foram se tornando um costume, até que essas pessoas resolveram se organizar em uma sociedade.
- A equipe usou imagens de satélite e de drones para detectar os canais e lagoas.
- Eles também conduziram escavações e dataram por radiocarbono sedimentos orgânicos para determinar a data de construção dessas instalações de captura de peixes.
- Os maias continuaram a usar essas instalações de pesca nos chamados tempos formativos (por volta de 2000 a.C. a 200 d.C.).
- Você pode ler o estudo na íntegra na revista Science Advances.
Linha do tempo maia
Tradicionalmente, os arqueólogos dividiram a história maia em três períodos principais: Pré-Clássico (800 a.C. a 300 d.C.), Clássico (300 d.C. a 900 d.C.), Pós-Clássico (900 d.C. a 1520 d.C.).
A descoberta sobre a qual falamos agora data do ano de 2.000 a.C., ou seja, bem anterior a essa linha do tempo.
É justamente por esse motivo que os pesquisadores afirmam ter encontrado o ponto de partida para esse povo. Os maias teriam “nascido” a partir dessas reuniões para se alimentar de peixe durante períodos de seca.
Lembrando que o auge dessa civilização ocorreu durante o Período Clássico, quando as cidades ganharam um tamanho considerável, registrando as maiores populações do continente.
Já a decadência maia ocorreu a partir do ano de 900 d.C. Historiadores se dividem sobre o declínio. Alguns falam em uma grande guerra civil, outros em problemas relacionados a doenças e à super população. Uma nova vertente aponta ainda que os maias teriam sido prejudicados pelas mudanças climáticas.
O que é fato é que o fim da civilização maia ocorreu após a chegada dos espanhóis. Eles encontraram um povo enfraquecido, dividido e com cidades esvaziadas. No fim, os colonizadores queimaram livros, destruíram monumentos e obrigaram as pessoas a seguirem o Cristianismo.
As informações são do Live Science.