A espera acabou! O centroavante Gabriel Barbosa, o Gabigol, é o novo reforço do Cruzeiro. No primeiro dia de 2025, a Raposa anunciou a contratação do atacante, de 28 anos. A oficialização ocorreu após o fim da contagem regressiva feita pelo próprio atleta em canal no YouTube.
A ação gerou muita expectativa na torcida nos últimos dias. Livre no mercado após não ter renovado o contrato com o Flamengo e após ter sido sondado por clubes como o Santos, Gabigol é o quinto reforço cruzeirense para a temporada. Ele assinou por quatro temporadas, até o fim de 2028, e vestirá a camisa 9.
Antes, a Raposa já tinha anunciado o volante Christian (ex-Athletico-PR), o meia Rodriguinho (ex-América-MG) e os atacantes Yannick Bolasie (ex-Criciúma) e Dudu (ex-Palmeiras) como reforços para 2025, quando disputará Mineiro, Copa do Brasil, Brasileirão e Sul-Americana.
Gabigol defendeu o Flamengo nas últimas seis temporadas e se tornou um dos grandes ídolos da história rubro-negra ao vencer Libertadores (2019 e 2022), Copa do Brasil (2022 e 2024), Brasileirão (2019 e 2020), Carioca (2019, 2020, 2021 e 2024), Supercopa do Brasil (2020 e 2021), e Recopa Sul-Americana (2020).
Ao todo, Gabigol marcou 161 gols — 16 em finais, sendo dois deles na partida de ida da decisão da Copa do Brasil de 2024 contra o Atlético-MG — em 306 partidas pelo Flamengo. Em 2024, foram oito gols e uma assistência em 38 jogos pelos rubro-negros.
Em 2016, depois de ter se destacado pelo Santos, Gabigol foi vendido à Inter de Milão e ganhou a primeira oportunidade na Seleção Brasileira sob o comando de Dunga. No entanto, não conseguiu corresponder às expectativas.
Sem a confiança da comissão técnica, o atacante fez apenas um gol em dez jogos pela Inter de Milão e acabou emprestado ao Benfica, em 2017, mas, ao longo da reta final daquele ano, entrou em campo apenas cinco vezes e marcou em uma oportunidade.
Já em 2018, a Inter de Milão optou por emprestar Gabigol novamente — dessa vez, para o Santos, marcando 27 gols em 52 jogos. O bom desempenho despertou o interesse do Flamengo, que, em 2019, negociou um empréstimo junto à Inter de Milão.
Já naquele ano, Gabigol brilhou e foi protagonista de um dos melhores anos da história rubro-negra. Com o sucesso, foi comprado em 2020 por mais de 17 milhões de euros (na cotação da época, R$ 83,5 milhões).
Com Tite, Gabigol voltou a ganhar chances na Seleção Brasileira. Vice-campeão da Copa América, em 2021, em solo brasileiro, o centroavante soma cinco gols em 18 partidas com a camisa canarinha.