O Ministério dos Transportes sul-coreano informou neste domingo, 29, que a tripulação do Boeing 737-800 da Jeju Air recebeu alerta da torre de controle sobre o risco de colisão com pássaros antes de tentar pousar. A aeronave bateu contra um muro no Aeroporto Internacional de Muan, na Coreia do Sul. O veículo explodiu e matou 179 pessoas.
Autoridades disseram acreditar principalmente na hipótese de que uma colisão com pássaros possa ter ocasionado uma falha na ativação do trem de pouso do avião. Segundo o jornal The New York Times, as planícies lamacentas perto do aeroporto e grande parte da costa oeste da Península Coreana são locais de descanso favoritos para aves migratórias. Fotos na mídia local mostraram centenas de aves voando próximas do terminal neste domingo.
Coreia do Sul descreve cronologia
O alerta sobre pássaros foi dado primeiramente às 8h57. O piloto declarou socorro às 8h59. O acidente, contudo, aconteceu às 9h07 (horário local). O ministério rejeitou a ideia de que a pista relativamente curta do aeroporto tenha contribuído para a tragédia. Emissoras sul-coreanas registraram o momento em que o avião tenta aterrissar sem o trem de pouso acionado.
Ju Jong-wan, diretor de política de aviação do Ministério de Terras, Infraestrutura e Transportes, disse ao New York Times que as caixas-pretas do avião foram recuperadas. Desse modo, o material deve auxiliar nas investigações. Testemunhas relataram ter visto chamas no motor do jato e ouvido explosões antes da colisão.
Yoo Jae-yong, que estava hospedado em uma casa alugada perto do aeroporto, disse à agência Yonhap ter visto uma faísca na asa direita do avião antes da queda. “Eu estava contando à minha família que havia um problema com o avião quando ouvi uma forte explosão”.
Foi a segunda tentativa de pouso. As autoridades descreveram que, depois de uma falha no trem de pouso numa primeira tentativa, a aeronave tentou um pouso forçado. No entanto, os pilotos não conseguiram reduzir a velocidade da aeronave que, assim, saiu da pista e colidiu diretamente com um muro de concreto do aeroporto.