O Atlético-MG volta a campo neste sábado (9) e encara o América pelo primeiro jogo das semifinais do Mineiro. A partida, marcada para 16h30 (de Brasília), acontecerá na Arena MRV e terá mando do Alvinegro. Para o técnico Luiz Felipe Scolari, o duelo terá sabor especial.
Contratado em junho, como substituto do argentino Eduardo Coudet, o comandante gaúcho completará 40 jogos como “dono da prancheta” no Galo. Em 39 confrontos disputados desde que chegou, ele acumula 18 vitórias, 10 empates e outras 11 derrotas. Com ele, o time tem aproveitamento de 54,7%. Foram 53 gols marcados e outros 32 sofridos.
Com vínculo até dezembro, Scolari ainda tem o desafio de recolocar os comandados no caminho dos grandes triunfos e de boas exibições. Até o momento, o trabalho é visto com desconfiança por parte de torcida e imprensa. Neste início de 2024, foram oito partidas disputadas, com duas derrotas na conta; uma delas, para o rival Cruzeiro. Foram outras quatro vitórias e dois empates.
No último embate com o Coelho, o Galo foi salvo com gol do meia Rubens, já nos acréscimos do segundo tempo. O tento do camisa 44 evitou revés no duelo da sétima rodada do Estadual. A partida, disputada na Arena Independência, terminou empatada por 1 a 1.
A partida na Arena MRV será a primeira de mata-mata no estádio, inaugurado em agosto. Além disso, também será a primeira entre as duas equipes, que fazem o tradicional “Clássico das Multidões”.
Como teve campanha melhor na primeira fase da competição, o Coelho joga por dois resultados iguais para avançar à decisão. O segundo confronto acontecerá no sábado seguinte (16), no mesmo horário, na Arena Independência.
Atual tetracampeão estadual (2020, 21, 22 e 23), o Alvinegro terá que despachar o Alviverde para seguir na luta pelo penta. O Coelho, por sua vez, tenta desbancar a hegemonia atleticana.