Mataraca, um município da Paraíba, com cerca de 8,3 mil habitantes, estava prestes a se transformar com um investimento chinês de R$ 9 trilhões.
A cidade, que tem uma área de 174 km² e um PIB de R$ 230 milhões, seria convertida em uma metrópole futurista, segundo os investidores chineses. No entanto, o projeto foi cancelado depois de surgirem suspeitas de irregularidades nas negociações.
Em 11 de dezembro, autoridades locais e representantes do governo federal chegaram a assinar um protocolo de intenções para iniciar o desenvolvimento do projeto.
O investimento era 120 vezes maior que o Produto Interno Bruto (PIB) da Paraíba. As suspeitas de irregularidades foi levantada pelo Ministério Público do Estado.
Entenda as suspeitas de irregularidades no projeto de cidade da Paraíba
As suspeitas incluíam a possibilidade de o projeto ser uma cópia de um plano dinamarquês para a cidade chinesa Shenzhen. Além disso, suspeitou-se da inexistência da empresa Brasil CRT como entidade oficial na China.
Os investigadores também alegam falta de clareza sobre a origem dos recursos e a ausência de informações organizacionais acessíveis ao público.
Jianing Chen, representante do grupo chinês, recusou-se a fornecer detalhes sobre os consórcios envolvidos.
A economia de Mataraca é diversificada, com destaque para turismo e mineração de titânio. O cancelamento do projeto levantou preocupações sobre o futuro desenvolvimento econômico da região.