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Cientistas na China criaram tijolos a partir de um material que imita o solo lunar, na intenção de usá-los na construção de uma futura base humana na Lua.
A equipe da Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong (HUST), coordenada por Ding Lieyun, conseguiu fabricar esses “tijolos lunares” com um simulador. Segundo os pesquisadores, eles são três vezes mais resistentes que os tijolos comuns de concreto ou cerâmica.
Além disso, o estudo desenvolveu uma alternativa inovadora usando manufatura aditiva, com um robô de impressão 3D projetado para construir moradias diretamente com o solo lunar. Zhou Cheng, membro do grupo, destacou que foram analisadas cinco variações do solo lunar simulado e testados três métodos de sinterização, gerando dados importantes para aperfeiçoar os processos de construção lunar.
Cada região da Lua tem um tipo de solo característico
Dependendo da região, o solo lunar apresenta diferenças em sua composição. No caso do solo simulado usado pela missão Chang’e-5, ele é predominantemente basáltico, enquanto outras amostras recriam o solo de regiões compostas por anortosita.
Zhou explicou à agência de notícias Xinhua que antes de qualquer aplicação real, os tijolos precisam passar por testes para avaliar se suportam as condições adversas da Lua, como frequentes tremores e variações extremas de temperatura.
O ambiente lunar é hostil, com radiação cósmica intensa e temperaturas que chegam a 180°C durante o dia e caem para -190°C à noite. Outro desafio é garantir que os tijolos ofereçam isolamento térmico adequado e resistam à radiação.
Para isso, a equipe planeja enviar os tijolos lunares à estação espacial chinesa a bordo da missão Tianzhou 8, onde serão submetidos a testes de resistência mecânica e térmica. O retorno à Terra do primeiro tijolo deve ocorrer até o fim de 2025.
A China também revelou recentemente um plano de longo prazo para o avanço da ciência espacial, com metas que incluem a construção de uma estação de pesquisa lunar entre 2028 e 2035.