Mais de um terço da energia elétrica mundial é produzida em termelétricas através da queima de carvão mineral. No entanto, no Brasil, essa fonte de energia representa apenas cerca de 5% da matriz energética e 3% da matriz elétrica.
Em 2022, o governo federal divulgou dados impressionantes, indicando uma redução de 50% na geração de energia térmica proveniente de carvão mineral e gás natural em 2021.
Apesar do cenário promissor, ainda assim, o governo federal emitiu uma nota em agosto de 2021 prevendo a modernização e expansão do número de usinas de carvão através do Programa para Uso Sustentável do Carvão Mineral Nacional.
O que é o carvão mineral?
De acordo com o professor Fernando de Lima Caneppele, da Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos da USP, o carvão mineral é um recurso não renovável produzido através da carbonização.
É um processo natural no qual os restos vegetais que habitam locais pantanosos há vários anos se transformam em rochas de alto poder energético.
A queima dessas rochas libera uma grande quantidade de calor e pode ser usada para aquecer a água em caldeiras, gerando vapor que, por sua vez, movimenta turbinas e aciona geradores para transformar esse movimento em energia elétrica.
Custo benefício
Ainda de acordo com Caneppele, embora a tendência global aponte para a diminuição do uso de combustíveis fósseis, como o carvão, eles ainda são amplamente utilizados em todo o mundo.
O carvão oferece vantagens, como um bom custo-benefício em comparação com outras fontes de energia, um preço acessível e alta eficiência energética.
Além disso, embora seja um recurso não renovável, o carvão é encontrado em abundância em muitas partes do mundo, com 99,97% do carvão mineral brasileiro localizado na região Sul do país.
Poluição
No que diz respeito à sazonalidade, ao contrário de energias renováveis tais como eólica, solar e hidráulica, com o carvão mineral é possível gerar energia em qualquer época, bastando apenas ter o recurso.
Por outro lado, o problema principal com essa fonte de energia é que ela produz muita poluição. Além disso, é muito fácil de pegar fogo, se tornando perigoso como fonte de energia.