Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Cambridge anunciou esta semana a mais conclusiva possibilidade de vida fora da Terra. O planeta, conhecido como K2-18b está localizado a 120 anos-luz da Terra.
Segundo o astrônomo Nikku Madhusudhan, não foi detectada nenhuma forma de vida em si no planeta, mas condições ideais para que existam organismos como algas marinhas. Aparentemente o K2-18b é coberto por um oceano morno, essencial para a sobrevivência de formas de vida.
Segundo o doutor Madhusudhan, “este é um momento revolucionário. É a primeira vez que a humanidade vê bioassinaturas potenciais em um planeta habitável.” Matéria do New York Times mostra que os pesquisadores procuram por planetas apelidados de “sub-Netunos” – “coberto por oceanos de água quente e envolto em atmosferas contendo hidrogênio, metano e outros compostos de carbono”. É o caso do K2-18b, descoberto através do telescópio Webb.
Os pesquisadores da Cambridge declararam em 2023 que foram detectados sinais fracos de sulfeto de dimetila, uma molécula composta por enxofre, carbono e hidrogênio. No caso da terra, essa combinação é sinal da vida em si, representada por algas que dão o cheiro característico dos oceanos. Outros cientistas contestam essas conclusões.
