Astrônomos da Organização de Pesquisa Científica e Industrial de Commonwealth (CSIRO) estão intrigados com um sinal de rádio, considerado ‘fora do padrão’ proveniente do espaço. Ele foi descoberto pelo radiotelescópio ASKAP, em Yamaji, no interior da Austrália Ocidental.
Os pesquisadores acreditam que a origem desse sinal de rádio, chamado de transiente, está em estrelas de nêutrons, também conhecidas como pulsares, ou então em estrelas anãs brancas.
“A maioria dos sinais transientes de rádio vem de estrelas de nêutrons em rotação no espaço, conhecidas como pulsares”, explica o pesquisador Emil Lenc. “Eles emitem luzes regulares de ondas de rádio, como faróis cósmicos. Normalmente, elas giram em velocidades incríveis, levando apenas alguns segundos ou até mesmo uma fração de segundo para completar cada rotação.”
O achado é raro e de muita sorte
Além da raridade do sinal encontrado pelos pesquisadores australianos, eles explicam que a detecção é de muita sorte. Isso porque o período de transmissão é demasiadamente longo.
Enquanto as estrelas de nêutrons são, literalmente, estrelas compostas de um número gigante de nêutrons, as anãs brancas são o resto de uma estrela que já esgotou seu combustível nuclear. Para se ter ideia, o Sol se tornará uma anã branca daqui a 5 bilhões de anos e continuará a vagar pelo espaço.