Conforme noticiado pelo Olhar Digital, um dos astronautas da missão SpaceX Crew-8 (que retornou à Terra no fim de setembro após sete meses no espaço) precisou ser hospitalizado assim que foi retirado em segurança da cápsula Endeavour, junto com os três companheiros de equipe. Ele (ou ela, pois a identidade não foi revelada) recebeu alta no dia seguinte à internação – cuja causa permanece em segredo.
Na última sexta-feira (8), Michael Barratt, Matthew Dominick e Jeanette Epps, da NASA, participaram de uma coletiva de imprensa sobre a missão (que também contou com o cosmonauta Alexander Grebenkin, da agência espacial russa, Roscosmos).
Durante a entrevista, os três astronautas se recusaram a falar sobre o ocorrido, alegando privacidade médica. “O voo espacial ainda é algo que não entendemos completamente. Estamos encontrando coisas que não esperamos às vezes, e este foi um desses momentos”, disse Barratt, que é também médico. “Ainda estamos juntando as peças sobre isso e, portanto, para manter a privacidade médica e permitir que nossos processos avancem de maneira ordenada, isso é tudo o que vamos dizer sobre esse evento neste momento”.
A reunião com os jornalistas ocorreu em meio a rumores sobre a saúde de Sunita Williams, astronauta da NASA que está em missão estendida na Estação Espacial Internacional (ISS) em razão de problemas com a cápsula Starliner, da Boeing.
Especulações surgiram após um médico, que não pertence à agência, avaliar uma imagem de Williams tirada em setembro, alegando que ela parecia “magra demais”. Em resposta, a NASA garantiu que todos os tripulantes da ISS estão em boas condições de saúde, com acompanhamento médico contínuo.
Jornalistas questionam astronautas sobre cancelamento de caminhadas espaciais
Os astronautas também foram questionados sobre duas caminhadas espaciais que foram canceladas durante o período que passaram no laboratório orbital. Uma delas, que contaria com a participação de Dominick, foi cancelada devido a “desconfortos no traje espacial”, enquanto a outra, que seria feita por Barratt, foi abortada após um vazamento de água no cordão umbilical do traje.
Segundo Barratt, o incidente causou uma “nevasca” de partículas de gelo na câmara de ar. “Foi dramático, mas procedimentos de segurança nos protegeram”, disse ele, que na ocasião da atividade extraveicular (EVA) estava acompanhado da astronauta Tracy Dyson, da NASA, membro da missão Soyuz MS-25.
Após identificar o problema em uma válvula do cordão umbilical, a NASA substituiu o equipamento, mas o tempo restante na estação impediu novas caminhadas espaciais. As próximas EVAs estão previstas para 2025, de acordo com Bill Spetch, gerente de operações e integração da ISS pela agência norte-americana.