Chegou ao fim a SpaceX Crew-7, que como o próprio nome indica, foi a sétima missão tripulada da empresa aeroespacial de Elon Musk sob contrato com a NASA para transportar astronautas até a Estação Espacial Internacional (ISS) e trazê-los de volta à Terra.
Conforme noticiado pelo Olhar Digital, o desacoplamento da cápsula Dragon Endurance do laboratório orbital se deu às 12h20 (pelo horário de Brasília) de segunda-feira (11), com todo o procedimento sendo transmitido ao vivo pela NASA Television, no site da agência e no YouTube. Naquele momento, a ISS estava sobrevoando o Havaí.
Após 199 dias morando e trabalhando na estação, Jasmin Moghbeli, da NASA, Andreas Mogensen, da Agência Espacial Europeia (ESA), Satoshi Furukawa, da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) e o cosmonauta Konstantin Borisov, da agência espacial russa (Roscosmos), chegaram à Terra na manhã desta terça-feira (12). Com o apoio de paraquedas, o splashdown da espaçonave na costa de Pensacola, Flórida, se deu às 6h50, também sendo transmitido em tempo real pela internet.
Cerca de três minutos depois, a equipe de resgate chegou à cápsula, munida de câmeras térmicas que rastreavam as operações de recuperação.
Os paraquedas foram recolhidos para a equipe checar resíduos pirotécnicos e materiais venenosos. Após essas verificações de segurança, a cápsula foi removida do Golfo do México para um navio de recuperação às 7h13, por meio de um elevador hidráulico, com os astronautas sendo retirados cerca de 20 minutos depois.
Agora, eles serão encaminhados para atendimento médico, a fim de verificar como está a saúde de cada um deles depois de tanto tempo no espaço.
Destaques da missão SpaceX Crew-7 na Estação Espacial Internacional
Lançados à ISS em 26 de agosto de 2023 para uma estadia de meio ano a bordo do complexo orbital, os astronautas da Crew-7 realizaram centenas de experimentos, embalaram e desembalaram várias espaçonaves de carga de suprimentos e recepcionaram a tripulação da missão privada Ax-3, da Axiom Space, durante sua breve visita de aproximadamente duas semanas ao complexo científico orbital.
Moghbeli fez parte da quarta caminhada espacial totalmente feminina, em 1º de novembro de 2023, ao lado de Loral O’Hara, também da NASA, que chegou à ISS em outra missão, por meio de uma espaçonave Soyuz, da Rússia.
Também merecem destaque as imagens fascinantes que eles obtiveram do espaço, como o registro de um fenômeno brilhante conhecido como airglow e outro apelidado de “duende vermelho”, ambos feitos por Mogensen. Furukawa também foi responsável por capturas incríveis, como estas abaixo, que mostra parte da Líbia, o deserto do Saara e um pedaço do Mar Mediterrâneo.
Borisov, por sua vez, registrou sua temporada na ISS em sua conta no Instagram. Em uma das publicações, ele explica sobre um dos trabalhos que estava conduzindo no laboratório em órbita, o FAGEN, um experimento biotecnológico cujo objetivo é determinar o efeito da radiação solar e galáctica sobre o aparato genético de bacteriófagos (vírus que infectam bactérias) em voos espaciais.
Astronautas substitutos já estão na ISS
No início deste mês, uma nova equipe de astronautas chegou à ISS para substituir o quarteto que acaba de deixar a estrutura. A bordo da espaçonave Dragon Endeavour estavam Matthew Dominick, Michael Barratt e Jeanette Epps, da NASA, bem como o cosmonauta da Roscosmos Alexander Grebenkin, membros da missão Crew-8 – saiba detalhes aqui.
A SpaceX é uma das duas empresas comerciais com contratos multibilionários com a NASA para levar astronautas de e para a ISS. A outra empresa é a Boeing, que pretende lançar o primeiro voo tripulado em sua espaçonave Starliner ainda neste semestre.