O quarterback do Miami Dolphins, Tua Tagovailoa, não planeja se aposentar após sofrer a mais recente de várias concussões na carreira na semana passada, disseram fontes a Ian Rapoport, da NFL Network.
Tagovailoa foi forçado a sair de campo durante a derrota dos Dolphins por 31-10 contra o Buffalo Bills, na quinta-feira (12), após mergulhar para um primeiro down e levar um golpe do safety do Bills, Damar Hamlin.
O jogador de 26 anos tem um histórico de concussões. Ele sofreu várias na temporada de 2022 e disse em 2023 que havia considerado se afastar do futebol “por um tempo” devido ao impacto dos ferimentos na cabeça.
No domingo, Rapoport disse no NFL Game Day que o objetivo atual de Tagovailoa é entrar em campo “quando estiver pronto”, acrescentando que não ficaria surpreso em ver o quarterback perder “vários jogos”. Rapoport também disse que Tagovailoa começou o processo de consultar um especialista em concussões, como aconteceu com seus ferimentos anteriores.
A CNN contatou o representante de Tagovailoa para comentar, enquanto os Dolphins se recusaram a falar sobre o assunto.
“Não estou tentando nem olhar para ‘Ok, quão sério isso é em relação ao seu passado [concussões]?””, disse o técnico dos Dolphins, Mike McDaniel, aos repórteres na sexta-feira. “Realmente para mim, sei que os fatos são que é importante que ele fique saudável dia após dia e, nisso, a melhor coisa que posso fazer é não tentar avaliar o que esse evento significa do ponto de vista do futebol.”
Questionado sobre se Tagovailoa pode estar considerando a aposentadoria, McDaniel disse que “seria tão errado da minha parte sequer pensar nesse assunto.” Ele acrescentou: “Toda a ciência por trás das concussões diz a você o que aprendemos é o quão delicado é o momento logo após uma lesão e o quão importante é que você não institua fontes extras de ansiedade… As únicas duas opiniões que realmente importam, que são a força motriz absoluta para o que estamos fazendo nessa posição, (são) Tua e os médicos. Não tenho nenhuma informação deles.”
Tagovailoa guiou os Dolphins aos playoffs na temporada passada e concordou com uma extensão de contrato de quatro anos na offseason, supostamente no valor de US$ 212,4 milhões.
Durante o jogo da semana passada no Hard Rock Stadium, a estrela dos Dolphins permaneceu no chão após o tackle de Hamlin, mas saiu do campo por conta própria. O quarterback reserva Skylar Thompson entrou em seu lugar.
O técnico do Las Vegas Raiders, Antonio Pierce, estava entre os que pediram a aposentadoria de Tagovailoa após sofrer outra concussão. “Não vale a pena jogar o jogo”, disse Pierce aos repórteres. “Eu não testemunhei nada parecido com o que vi acontecer com ele três vezes. Assustador. Você pode ver imediatamente os rostos dos jogadores em campo. Você pode ver o senso de urgência de todos para obter ajuda para Tua.”
Mas falando na ESPN no domingo, o ex-linebacker do New England Patriots Tedy Bruschi, que teve um derrame aos 31 anos e depois voltou a jogar na NFL, disse que apoiaria a decisão de Tagovailoa de voltar ao futebol americano. “A outra coisa a se pensar é esta: ‘Eu não posso sair assim’”, disse Bruschi, acrescentando: “Para todos nós, como terminamos nossas carreiras é muito importante, especialmente quando você chega ao seu sétimo, oitavo, nono ano, e você está na liga e sabe como é e viu todos esses grandes jogadores e todas as suas carreiras terminando. “Você tem seu próprio fim aqui em sua mente. Tua ainda quer vencer e ele ainda quer ter uma carreira e eu o apoiaria se ele quisesse voltar.”
O próximo jogo dos Dolphins (1-1) é contra o Seattle Seahawks no Lumen Field no domingo.