Morreu nesta sexta-feira, 21, nos Estados Unidos, uma das maiores lendas do boxe mundial: George Foreman. Aos 76 anos de idade, Foreman deixa principalmente como legado uma trajetória repleta de títulos. Ele foi campeão olímpico em 1968. Além disso, foi campeão mundial dos pesos-pesados em 1973, aos 24 anos, e em 1994, aos 45, quando se tornou o lutador mais velho a conquistar o cinturão da categoria.
O anúncio da morte do ex-atleta ocorreu por meio das redes sociais. No entanto, até o fechamento desta notícia, não havia a confirmação do motivo que o levou a óbito. Nascido em 10 de janeiro de 1949, em Marshall, no Texas, Foreman impressionou muita gente desde cedo pelo porte. Por ser um bebê muito grande, ficou assim conhecido anos, mais tarde como “Big George”, segundo o site Globo Esporte.
Apesar do tamanho, o lutador demorou a se encontrar no boxe e na vida. Pouco ligado aos estudos, George costumava cometer bullying com crianças mais novas e não gostava de acordar cedo para assistir às aulas. Com 15 anos, ele brigava e cometia furtos em Houston, no Texas.
Foreman: rápida ascensão
No entanto, a vida de George mudou graças a um programa desenvolvido para ajudar crianças desfavorecidas por meio do ensino de habilidades profissionais. Foreman viajou para a Califórnia e conheceu Doc Broadus, conselheiro do programa, treinador de boxe e responsável por levar George para os ringues.
A ascensão de Foreman como lutador foi rápida. Com apenas 19 anos, ele conquistou a medalha de ouro na Olimpíada de 1968, na Cidade do México. Ao todo, foram 26 lutas como amador, sendo 22 vitórias e quatro derrotas. Em 1969, iniciou no boxe profissional. Os primeiros cinturões da categoria peso-pesado vieram cinco anos depois da medalha olímpica. Na carreira, enfrentou nomes importantes como Mike Tyson, que postou uma homenagem ao amigo em seu perfil no Twitter/X.
