Em um mundo hiperconectado pelas telas dos smartphones e pelos transportes, há poucos lugares que podem ser verdadeiramente descritos como intocados. Mas, para o alpinista Alex Honnold, alguns deles lugares, encontrados nos ambientes mais hostis, ainda existem e estão prontos para a aventura.
Foi Honnold quem escalou o monólito de granito de quase mil metros de Yosemite, El Capitán, sem quaisquer cordas de segurança — uma conquista alucinante imortalizada no impressionante documentário “Free Solo”, vencedor do Oscar em 2019.
Com o sucesso do filme e sua ascensão ao estrelato, Honnold voltou sua atenção para o Ingmikortilaq, uma parede rochosa formidável e não escalada de 1.140 metros que se projeta das águas geladas da Groenlândia. A rocha íngreme tem mais que o dobro da altura do prédio Empire State.
Nunca mais vou fazer outro projeto de escalada que vá para o Oscar, sabe? Posso simplesmente deixar essa expectativa de lado e me concentrar nos projetos que me entusiasmam e me inspiram
Alex Honnold, alpinista, à CNN
O atleta de 38 anos, ao lado dos escaladores profissionais Hazel Findlay e Mikey Shaefer, aventurou-se no penhasco, conhecido localmente como “o separado”, em uma expedição de seis semanas que apareceu no documentário da National Geographic “Arctic Ascent” — veja o trailer abaixo.
Honnold fez muitas escaladas inéditas em todo o mundo, mas diz que “nunca fez uma primeira subida dessa magnitude, de uma parede desse tamanho”.
Enfrentar uma das maiores paredes não escaladas do mundo pode ser o sonho de qualquer alpinista, mas as condições, nem tanto: Honnold e sua equipe foram forçados a enfrentar o clima imprevisível, tempestades de neve, pedras soltas e atrasos na entrega do equipamento de escalada.
Apesar de sua reputação, Honnold não é totalmente imperturbável, descrevendo o penhasco marítimo Ingmikortilaq como “bastante intimidador” e “assustador”, devido à mudança de tipo e qualidade da rocha.
“A primeira vez que vimos a montanha do barco, estávamos todos bonitos, você sabe, pensamos, ‘Oh, não, isso é muito’”, diz ele.
Findlay, que fez a primeira subida ao lado de Honnold, disse à CNN que mesmo com um planejamento cuidadoso e uma equipe de TV, a equipe enfrentou um número surpreendente de fatos “desconhecidos”, principalmente a pressão e a expectativa que sentiram ao trabalhar no documentário.
“Acho que, como escalador, você meio que se acostuma a entrar em coisas com esse nível de desconhecimento. Não sei se você pode realmente ter uma aventura sem incógnitas, isso é definitivamente apenas parte da experiência”, explica Findlay.
Mas, quando você está fazendo isso para um programa de TV, há uma pressão adicional: você realmente precisa ter sucesso ou, caso contrário, o dinheiro será desperdiçado e os empregos das pessoas estarão em risco
Hazel Findlay, alpinista
Depois de semanas viajando até o penhasco com uma equipe que incluía o glaciologista Dr. Heïdi Sevestre, o guia groenlandês Adam Kjeldsen e o aventureiro Aldo Kane, os escaladores voltaram sua atenção para o formidável contraforte.
“Aquela parede estava muito frouxa, era muito mais difícil gerenciar os riscos, sentíamos que poderíamos fazer todo o possível para torná-la segura e ainda assim poderia ser muito perigosa”, acrescenta Findlay.
Honnold explica que abordou a expedição de seis semanas e o “desafio quase esmagador” da escalada da mesma forma que faz todos os seus projetos: “dividindo as coisas em coisas que são administráveis”.
Ele acrescenta:
Acho que grande parte de fazer coisas que outras pessoas acham assustadoras é ampliar sua zona de conforto a tal ponto que coisas que você costumava pensar que eram assustadoras simplesmente não são mais. Isso significa me assustar consistentemente de maneiras diferentes, fazendo coisas que estão um pequeno passo além do que eu me sentia confortável antes
Alex Honnold, alpinista
Honnold diz ainda que, há 10 anos, muitos aspectos da expedição teriam sido muito assustadores para ele.
“Se você faz algo rotineiramente durante 20 anos, não é tão assustador. Acho que muitos espectadores veem isso e pensam: ‘Ele vive uma vida normal como eu, e de vez em quando ele faz coisas assim’. Não, é isso que faço cinco dias por semana, durante todo o ano, durante os últimos 20 anos”, ele ri.
Antes de chegar ao Ingmikortilaq, a equipe recolheu dados para ajudar a informar um “exame de saúde” do Leste da Groenlândia, que não era concluído há cerca de 20 anos.
A equipe estudou glaciares, icebergs, águas de fiordes e faces rochosas com o objetivo de aumentar o nosso conhecimento sobre o impacto que as mudanças climáticas estão tendo nessa parte vital e frágil do nosso planeta, que repercutirá em todo o mundo.
Isso incluiu uma subida a uma face rochosa de 460 metros, conhecida como Pool Wall, para fazer medições de profundidade e densidade em tempo real de uma seção raramente estudada da calota polar da Groenlândia.
“Por trás dessas paredes muito legais, fizemos ciência útil. Isso é vencer, vencer, em todo o mundo”, explica Honnold.
“Grande parte da ciência moderna tem apenas a ver com acesso: se conseguirmos levar a pessoa certa ao lugar certo, ela poderá fazer contribuições significativas para a ciência com relativamente pouco esforço”, acrescenta.
Sevestre disse à CNN que o Ártico está atualmente aquecendo três a quatro vezes mais rápido que o resto do mundo.
“Ao sermos capazes de compreender melhor o que está acontecendo na Groenlândia, isso nos ajuda a fornecer melhores dados e melhores projeções sobre como o resto do mundo poderá ser afetado pelas mudanças no Ártico”, explica ela.
Um estudo recente do Instituto de Tecnologia da Califórnia descobriu que a camada de gelo da Groenlândia está perdendo uma média de 30 milhões de toneladas métricas de gelo por hora, em média, como resultado do aquecimento global causado pelo homem.
Sevestre explica que “o nosso presente e o nosso futuro estão intimamente ligados à Groenlândia”.
A ilha contém gelo suficiente para aumentar o nível do mar em seis a sete metros, e cidades como Londres, Nova York e Miami estão na “linha da frente”, acrescenta.
“E nesse momento temos uma escolha: continuaremos a investir em combustíveis fósseis tanto como fazemos hoje? Se quisermos dar uma oportunidade à Groenlândia e ao nosso próprio futuro coletivo, precisamos realmente pensar muito sobre o quanto queremos isso”.
“Estamos apenas concordando passivamente em investir cada vez mais em combustíveis fósseis. Mas realmente precisamos entender o quão grandes são os riscos. Poderíamos ter um metro de aumento do nível do mar até 2070. Quero dizer, isso é amanhã para as gerações mais jovens”, acrescenta ela.
Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.
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